El interruptor de presión está instalado en la tubería de circulación de aire-refrigerante del automóvil para verificar la presión del sistema del ciclo de refrigeración. Cuando la presión sea anormal, se activará el circuito de protección correspondiente para evitar daños al sistema. Los presostatos comunes generalmente incluyen un presostato de alta, un presostato de baja, un presostato doble y un presostato triple.
Cuando el automóvil está en uso, la presión del sistema será demasiado alta cuando el radiador esté bloqueado, el ventilador de enfriamiento no gire o haya demasiado refrigerante. Si no se ajusta, la presión excesiva puede dañar los componentes del sistema.
La tubería de alta presión está equipada con un interruptor de alta presión, la mayoría de los cuales están instalados en el secador de almacenamiento de líquido y conectados en serie con el circuito de embrague electromagnético del compresor o el circuito del ventilador del condensador. Cuando la presión del sistema es demasiado alta, el interruptor de alta presión responde, corta el circuito del embrague o conecta el circuito de engranajes de alta velocidad del ventilador de enfriamiento, para evitar que la presión aumente continuamente y que el sistema se dañe.